Cedera Jake Dixon kembali menjadi perhatian menjelang putaran WorldSBK Republik Ceko di Sirkuit Most pada 15-17 Mei. Pembalap asal Inggris tersebut masih belum bisa tampil bersama Honda HRC karena proses pemulihannya belum sepenuhnya selesai.
Kondisi ini membuat Honda kembali menunjuk Yuki Kunii sebagai pengganti sementara untuk seri Most. Sebelumnya, Kunii juga sudah menggantikan Dixon pada putaran Hungaria dan kini kembali dipercaya untuk memperkuat tim pabrikan Honda di World Superbike.
Cedera Jake Dixon Masih Belum Pulih Total
Masalah yang dialami Jake Dixon bermula saat sesi tes pramusim di Phillip Island pada Februari lalu. Dalam insiden tersebut, ia mengalami patah tulang pergelangan tangan kiri yang membuatnya harus menjalani pemulihan panjang.
Sejak saat itu, Dixon belum sekalipun menjalani debut resminya di WorldSBK bersama Honda. Padahal, pembalap Inggris tersebut direkrut untuk musim 2026 setelah meninggalkan ajang Moto2. Cedera yang berkepanjangan membuatnya kini sudah melewatkan lima kesempatan tampil di kejuaraan dunia Superbike.
BACA JUGA: Michael van der Mark Gantikan Miguel Oliveira di WorldSBK Most, BMW Uji Kedalaman Tim
Honda melalui pernyataan resmi HRC menyebut bahwa proses pemulihan Dixon sebenarnya berjalan positif. Namun, kondisi fisiknya masih belum cukup siap untuk kembali balapan di level kompetitif WorldSBK.
Yuki Kunii Kembali Dapat Kepercayaan Honda
Absennya Dixon membuat Yuki Kunii kembali mendapatkan kesempatan bersama Honda HRC. Pembalap Jepang tersebut akan mengisi posisi tersebut di garasi tim untuk putaran Most akhir pekan depan.
Sebelumnya, Honda juga sempat menggunakan jasa Jonathan Rea sebagai pengganti di Portimao dan Assen. Pergantian pembalap yang terus terjadi menunjukkan bahwa Honda masih berusaha mencari stabilitas di tengah situasi sulit musim ini.
Kunii hendaknya mampu membantu pengembangan motor sekaligus membawa tambahan poin bagi Honda yang saat ini berada di posisi terbawah klasemen konstruktor WorldSBK. Hingga empat putaran berjalan, Honda baru mengumpulkan 14 poin dari kombinasi beberapa pembalap yang tampil bergantian sepanjang musim.
Honda Hadapi Musim Sulit di WorldSBK
Musim ini menjadi tantangan berat bagi Honda di WorldSBK. Selain masalah performa motor, tim juga harus menghadapi situasi rumit akibat cedera beberapa pembalap. Tidak ada satu pun rider Honda yang tampil lebih dari dua putaran secara individu musim ini.
BACA JUGA: Hasil Race 2 WorldSBK Hungaria 2026: Nicolo Bulega Sempurna, Sapu Bersih Balaton Park
Selain Dixon dan Rea, Honda juga mengandalkan nama-nama seperti Somkiat Chantra, Ryan Vickers, serta Tetsuta Nagashima untuk menjaga daya saing tim.
Dengan absennya Dixon di Most, peluang berikutnya untuk menjalani debut WorldSBK diperkirakan baru akan datang pada putaran Aragon yang berlangsung pada 29-31 Mei. Honda tentu berharap proses pemulihan pembalap Inggris tersebut berjalan lancar agar ia dapat segera kembali memperkuat tim secara penuh.
Profil Yuki Kunii, Talenta Muda Jepang Andalan Honda
Yuki Kunii merupakan pembalap muda asal Jepang yang lahir pada 18 Februari 2003. Namanya mulai dikenal di dunia balap internasional setelah bergabung dengan Idemitsu Honda Team Asia pada ajang Moto3 dan Moto2. Kunii menjadi salah satu talenta binaan Honda yang diproyeksikan untuk berkembang di level dunia.
Kunii tampil di Kejuaraan Dunia Moto3 pada musim 2020 dan 2021 sebelum kembali mendapat kesempatan berkompetisi di lingkungan Grand Prix pada 2025. Pengalamannya di paddock MotoGP membuatnya terbiasa menghadapi persaingan ketat sejak usia muda, sekaligus memperkuat reputasinya sebagai pembalap dengan kemampuan adaptasi yang baik.
Selain berkiprah di ajang internasional, Yuki Kunii juga aktif di kompetisi domestik Jepang. Ia tampil di kelas All Japan JSB1000 bersama SDG Team HARC-PRO Honda dengan mengendarai Honda CBR1000RR-R. Kejuaraan tersebut merupakan level tertinggi balap superbike di Jepang dan sering menjadi batu loncatan menuju kompetisi dunia.
BACA JUGA: Hasil Superpole Race WorldSBK Hungaria 2026: Nicolo Bulega Menang Dramatis Usai Red Flag
Nama Kunii kembali menjadi perhatian setelah mendapat kepercayaan Honda HRC untuk tampil sebagai pembalap pengganti di WorldSBK. Kesempatan ini menunjukkan besarnya kepercayaan Honda terhadap potensi yang dimiliki pembalap muda Jepang tersebut untuk bersaing di level internasional.
