Juara dunia baru World Superbike (WorldSBK) 2026, Nicolo Bulega, tampil tanpa beban pada rangkaian latihan bebas putaran kedua dari akhir di Circuito do Estoril, Portugal. Mengendarai Ducati Panigale V4 R milik Aruba.it Racing Ducati, performa Nicolo Bulega WorldSBK Estoril 2026 Portugal langsung memuncaki sesi FP1 dan FP2 pada Jumat (9/10/2026), mengasapi Alberto Surra dan Iker Lecuona.
Putaran di Portugal ini menandai balapan perdana bagi Bulega setelah resmi mengunci gelar juara dunia WorldSBK 2026 di Sirkuit Cremona dua pekan lalu. Pada putaran kandang di Italia tersebut, rentetan kemenangan beruntunnya sempat terhenti saat ia memilih bermain aman dengan mengamankan tiga kali podium runner-up demi menyegel titel perdananya di kelas premier produksi massal.
BACA JUGA: Dominasi Panigale V4 R di Portugal, Nicolo Bulega Rajai Latihan Bebas Pembuka Estoril
Lepas Beban Mental Pasca-Pesta Juara di Cremona
Keberhasilan memastikan trofi kejuaraan dunia membuat beban psikologis di pundak Bulega terangkat seketika. Pembalap yang musim depan bersiap promosi ke panggung MotoGP itu mengaku kembali menemukan ketenangan batin seperti pada awal musim, saat ia mencetak rekor sensasional dengan menyapu bersih 21 kemenangan balapan berturut-turut.
“Pada sesi Jumat di Cremona, saya sempat terjatuh dua kali,” ungkap Bulega kepada laman resmi WorldSBK usai menuntaskan FP2. “Biasanya saya bukan tipe pembalap yang sering mengalami crash, jadi hari Jumat di Cremona memang sangat sulit. Ada tekanan dan stres yang luar biasa karena saya harus memastikan gelar juara di hadapan publik sendiri.”
“Tetapi sekarang saya sudah bebas secara mental (mentally free), jadi saya hanya tinggal menikmati balapan. Perasaan saya kembali seperti sebelum seri Cremona. Akhir pekan di Cremona memang terasa berbeda karena tensi gelar, tetapi semua itu sudah selesai dan sekarang saya bisa memacu motor persis seperti yang saya mau,” tegas rider bernomor motor #11 tersebut.
BACA JUGA: Sadar Musim Sulit di MotoGP, Franco Morbidelli Bersyukur Masih Dipercaya Pabrikan Ducati ke WorldSBK
Masih Mencari Sempurna: Kurang 10 Persen di Titik Pengereman
Meski tampil mendominasi dengan menyapu bersih posisi teratas sepanjang hari pembuka di Estoril, Bulega menegaskan bahwa ia belum mencapai potensi maksimal 100 persen bersama Panigale V4 R miliknya.
“Saya butuh menemukan kembali feeling berkendara yang ideal, jadi saya cukup puas dengan hasil hari ini,” papar Bulega. “Namun saya merasa masih kehilangan 10 persen terakhir untuk bisa mencapai performa 100 persen. Secara keseluruhan saya baik-baik saja.”
Ketika ditanya mengenai detail yang masih kurang tersebut, Bulega menunjuk aspek teknis saat motor masuk ke tikungan.
“Hanya detail-detail kecil, sedikit pada sektor pengereman (braking) dan saat merebahkan motor untuk menikung (turning). Di beberapa area sirkuit saya belum bisa sepenuhnya rileks 100 persen, jadi saya masih butuh menemukan 10 persen terakhir itu agar performa motor benar-benar sempurna di balapan besok,” tutup Bulega yang membidik kemenangan kembali pada Race 1 dan Superpole Race hari Sabtu.
BACA JUGA: Opsi Makin Menipis, Alvaro Bautista Kehilangan Kursi di Barni Ducati Jelang WorldSBK 2027
