Jonathan Rea Kembali ke Assen, Belanda, dengan membawa misi penting bersama tim Honda pada putaran 3 d ajang World Superbike (WorldSBK). Pembalap asal Irlandia Utara tersebut kembali dipercaya menggantikan Jake Dixon yang masih dalam masa pemulihan cedera, sekaligus melanjutkan perannya dalam membantu pengembangan motor Honda CBR1000RR-R.
Jonathan Rea bukan nama asing di sirkuit legendaris Assen. Ia bahkan tercatat sebagai pembalap dengan 17 kemenangan di lintasan tersebut, baik bersama Honda maupun Kawasaki. Namun, kali ini targetnya jauh lebih realistis, yakni meningkatkan performa tim setelah hasil kurang maksimal di Portimao.
Jonathan Rea Kembali ke Assen dengan Persiapan Lebih Matang
Dalam pernyataannya, Rea mengaku datang ke Assen dengan pemahaman yang lebih baik terhadap motor yang ia gunakannya. Setelah menjalani balapan di Portimao, ia kini memiliki gambaran yang lebih jelas mengenai setelan motor dan strategi yang dapat ia gunakan.
Meski demikian, tantangan besar tetap menanti. Assen terkenal sebagai sirkuit yang unik dengan karakter lintasan yang berbeda serta kondisi cuaca yang sulit diprediksi. Hal ini membuat setiap pembalap harus siap menghadapi berbagai kemungkinan selama akhir pekan balapan.
Rea sendiri mengaku sangat menikmati balapan di Assen, terutama karena dukungan besar dari para penggemar Belanda yang selalu memenuhi tribun. Pengalaman panjangnya di sirkuit ini menjadi modal penting untuk menghadapi persaingan ketat di WorldSBK.
Fokus pada Pengembangan dan Konsistensi
Setelah pensiun dari kompetisi penuh waktu dan beralih ke peran sebagai test rider Honda, Rea kini lebih fokus membantu tim dalam mengembangkan performa motor. Dalam balapan sebelumnya di Portimao, ia berhasil finis di posisi ke-12, hasil yang cukup positif mengingat kondisi tim saat ini.
Target utama Rea di Assen bukan hanya meraih hasil lebih baik, tetapi juga mengumpulkan data sebanyak mungkin untuk pengembangan motor ke depan. Ia berharap bisa tampil lebih kompetitif dari putaran sebelumnya dan terus menunjukkan progres bersama tim.
Rekan Setim dan Harapan Tim Honda
Di sisi lain garasi, rookie WorldSBK Somkiat Chantra juga akan menjalani balapan keduanya musim ini. Setelah sempat absen di seri pembuka akibat cedera, Chantra berhasil mencetak poin pertamanya di Portimao dengan finis di posisi ke-15.
Chantra mengaku cukup optimistis menghadapi Assen, mengingat ia memiliki pengalaman balap yang baik di sirkuit tersebut sejak masih berkompetisi di ajang Grand Prix. Ia juga menilai karakter lintasan Assen yang lebih datar akan menjadi tantangan menarik bagi motor Honda.
Tim Honda berharap kedua pembalapnya dapat menunjukkan peningkatan performa di Assen, sekaligus mempercepat proses pengembangan motor yang tengah berlangsung.
BACA JUGA: Ducati Seharusnya Tidak Dihukum, Oliveira Nilai Dominasi di WorldSBK 2026 Wajar
Tantangan Besar di Sirkuit Legendaris
Assen bukan hanya soal sejarah, tetapi juga soal adaptasi. Dengan cuaca yang sering berubah dan karakter lintasan yang teknis, pembalap harus cepat untuk menyesuaikan diri.
Bagi Jonathan Rea, ini adalah kesempatan untuk membuktikan bahwa pengalamannya masih relevan di tengah persaingan yang semakin ketat. Dengan bekal pemahaman yang lebih baik dan dukungan tim, ia berharap bisa membawa Honda tampil lebih kompetitif.
Akhir pekan balapan di Assen akan menjadi ujian penting bagi Rea dan tim Honda dalam menghadapi sisa musim WorldSBK 2026.
Persaingan Papan Klasemen WorldSBK 2026 Memanas Jelang Assen
Sementara itu pada papan klasemen Superbike World Championship 2026 jelang putaran ketiga di TT Circuit Assen menunjukkan dominasi kuat Nicolo Bulega yang telah mengoleksi 99 poin usai dua seri pembuka di Australia dan Autodromo Internacional do Algarve.
Bulega unggul jauh dari pesaing terdekatnya, Axel Bassani (52 poin), disusul Iker Lecuona (48 poin). Sementara itu, nama-nama seperti Miguel Oliveira dan Alex Lowes juga masih menjaga peluang dalam perebutan posisi atas.
BACA JUGA: Rea Balapan di WorldSBK Belanda 2026, Siap Tampil Total di Sirkuit Favorit Assen
Dengan selisih poin yang cukup signifikan, putaran Assen sepertinya menjadi momen penting bagi para rival untuk memangkas jarak dan menghentikan laju impresif Bulega di awal musim ini.
