Kabar gembira datang dari bursa transfer kejuaraan dunia World Superbike (WorldSBK). Mantan juara British Superbike (BSB), Tommy Bridewell, resmi mengamankan masa depannya di grid balap internasional setelah menandatangani perpanjangan kesepakatan baru. Kepastian mengenai Tommy Bridewell kontrak di WorldSBK 2027 ini memastikan sang pembalap asal Inggris tetap membela tim independen Superbike Advocates untuk musim keduanya.
Bridewell melakukan lompatan berani ke panggung kejuaraan dunia musim 2026 ini lewat proyek anyar bentukan Lee Khouri yang mengandalkan paket motor Ducati Panigale V4 R.
Kendati terpaksa melewatkan seri pembuka di Phillip Island, pembalap berusia 38 tahun tersebut langsung mencuri perhatian dengan mengantongi poin pada debutnya di Portimao, Portugal.
Performa Bridewell kian menjanjikan seiring berjalannya musim. Ia sukses mencetak dua kali finis di posisi kelima dan kini menempati peringkat ke-15 pada klasemen sementara kejuaraan dunia dengan menyisakan tiga putaran pamungkas musim 2026.
Antusiasme Menyambut Regulasi Ban Michelin Musim Depan
Kelanjutan kerja sama ini dinilai sangat krusial mengingat peta persaingan WorldSBK 2027 diprediksi bakal mengalami perombakan besar menyusul peralihan pemasok ban resmi kejuaraan dari Pirelli ke Michelin.
Bridewell menilai konsistensi kerja sama dengan tim yang sama akan menjadi kunci utama dalam menaklukkan adaptasi ban baru tersebut:
“Saya ingin berterima kasih kepada Lee dan seluruh kru tim atas kesempatan luar biasa ini. Kami menjalani musim debut yang fantastis di WorldSBK dan saya sangat menantikan untuk melanjutkan kesuksesan ini pada 2027.
Mendapatkan kesempatan untuk terus tumbuh bersama tim hebat adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Faktor kesinambungan ini akan menjadi kunci utama, terlebih ada sejumlah perubahan besar di WorldSBK terkait pergantian ban dan faktor teknis lainnya.
Seluruh tim memiliki visi yang sama untuk memberikan hasil terbaik, jadi ini adalah masa-masa yang sangat menarik. Target pertama kami tentu menuntaskan musim 2026 sekuat mungkin, kemudian kami langsung tancap gas mempersiapkan musim 2027 seusai balapan penutup di Jerez.”
Filosofi Keluarga Menjadi Fondasi Superbike Advocates
Bagi pemilik tim, Lee Khouri, keputusan mempertahankan Bridewell untuk kampanye 2027 merupakan langkah paling logis.
Pengalaman segudang sang pembalap dalam mengembangkan motor berbasis superbike terbukti menjadi akselerator utama perkembangan tim yang baru dibangun dari nol tersebut.
Khouri menegaskan bahwa komitmen timnya bukan sekadar pelengkap grid, melainkan membangun kekuatan jangka panjang:
“Tommy telah menjadi bagian vital dari perkembangan pesat kami pada musim perdana di WorldSBK, sehingga melanjutkan kemitraan menuju 2027 adalah keputusan yang sangat mudah diambil. Kami selalu menegaskan bahwa tim ini dibangun atas dasar kekeluargaan, dan kami akan melanjutkan perjalanan ini sebagai sebuah keluarga. Kami memulai proyek ini dari nol dengan ambisi bertarung di barisan terdepan. Meski progres kami sudah sangat luar biasa, masih banyak potensi besar yang akan datang. Saya bangga Tommy terus berjuang bersama kami menyambut musim 2027.”
Dinamika Teknis dan Tantangan Adaptasi Bridewell di Musim 2027
Langkah mempertahankan Tommy Bridewell memberi stabilitas teknis berharga bagi Superbike Advocates di tengah masa transisi regulasi WorldSBK.
Pemahaman mendalam Bridewell terhadap karakteristik penyaluran tenaga dan geometri sasis Ducati Panigale V4 R terbukti mampu menutupi minimnya data tim satelit baru saat bersaing dengan tim-tim mapan pabrikan.
BACA JUGA: Performa Ban Motor Ducati Iker Lecuona Jadi Kunci Kejar Dominasi Nicolo Bulega
Tantangan sesungguhnya akan dimulai pada uji coba pascamusim di Sirkuit Jerez, di mana seluruh tim WorldSBK mulai mengumpulkan data karkas dan senyawa kompon ban Michelin.
Karakter ban Michelin yang menuntut gaya berkendara berbeda, terutama pada aspek cengkeraman tepi ban (edge grip) dan teknik pengereman sambil merebahkan motor, akan menguji kepiawaian komunikasi antara Bridewell dan para teknisinya demi mempertahankan tren finis lima besar di musim 2027.
