Peta persaingan bursa transfer World Superbike (WorldSBK) kembali menghadirkan kejutan besar menyusul kabar di mana Alvaro Bautista didepak Barni Ducati menjelang WorldSBK 2027.
Tim satelit asal Italia, Barni Spark Racing Team, secara resmi mengumumkan perekrutan Xavi Vierge untuk mengarungi musim balap 2027, sekaligus mengonfirmasi berakhirnya masa bakti Bautista bersama tim tersebut.
Xavi Vierge berstatus bebas transfer setelah posisinya di tim pabrikan Pata Yamaha tergeser. Ia terdepak oleh kedatangan pemenang grand prix MotoGP, Jack Miller, untuk musim depan. Situasi ini dimanfaatkan secara cepat oleh Barni Ducati yang memang tengah mencari pengganti sepadan bagi Bautista.
Musim Penuh Cedera dan Penurunan Performa Bautista
Keputusan Barni Ducati melepas Bautista tak lepas dari rentetan performa mengecewakan sang juara dunia dua kali WorldSBK tersebut sepanjang musim 2026. Menjalani tahun pertamanya di tim independen setelah hengkang dari skuat pabrikan Aruba.it, pembalap veteran berusia 41 tahun itu acap kali cedera.
Sepanjang musim 2026, Bautista tercatat hanya mampu mengoleksi satu kali podium, dengan hasil finis terbaik di kondisi lintasan kering (dry race) hanya bertengger di urutan keempat. Torehan ini kontras dengan dominasi Ducati di kejuaraan, sehingga Barni memutuskan untuk merombak susunan pembalapnya.
Vierge nantinya akan bertandem dengan pembalap muda Italia, Yari Montella. Dimana Montella telah mengunci perpanjangan kontrak untuk musim ketiganya bersama Barni Ducati sejak promosi dari WorldSSP pada 2025.
BACA JUGA: Cetak Kemenangan Kedua di WorldSBK, Inilah Hasil Race 1 WorldSBK Cremona 2026: Lecuona Asapi Bulega
“Saya sangat senang bisa bergabung dengan Barni Spark Racing Team. Tim dengan sejarah panjang dan gairah besar dalam olahraga ini,” ujar Vierge. “Dalam beberapa tahun terakhir, mereka menunjukkan level kompetitif luar biasa di WorldSBK dan konsisten bersaing di barisan depan. Meskipun saya memiliki opsi lain, Barni adalah pilihan tepat bagi saya.”
Team Principal Barni Ducati, Marco Barnabo, turut menyambut antusias kedatangan pembalap asal Spanyol tersebut.
“Kami sangat senang mengumumkan kolaborasi bersama Xavi Vierge untuk musim 2027. Sejak awal, kami menemukan kesamaan visi, target, dan prioritas mengenai apa yang ingin kami raih bersama. Kami siap memulai perjalanan baru ini dengan motivasi serta determinasi tinggi,” ungkap Barnabo.
Masa Depan Alvaro Bautista Kian Mendekati Garis Akhir
Kehilangan tempat di Barni Ducati membuat opsi Bautista untuk tetap bertahan di paddock WorldSBK semakin menyempit. Hingga saat ini, belum ada konfirmasi resmi dari kubu sang pembalap mengenai rencana kelanjutan kariernya di ajang balap internasional.
BACA JUGA: Jelang Pesta Juara WorldSBK, Nicolo Bulega Crash Saat Tes Bersama Ducati MotoGP 850cc
Dengan minimnya kursi kompetitif yang masih lowong serta faktor usia yang telah menginjak 41 tahun, situasi ini kian mendorong spekulasi kuat bahwa Bautista berada di ambang keputusan untuk gantung helm alias pensiun dari dunia balap profesional.
